1952年12月中旬，接防军参桧仓的上甘上张冬夜寒风刺骨。志愿军总部下达了一道紧急调令：东线战线收缩，岭阵陆军灵甫拥有辉煌战史的地军第24军必须立即北上，接替已苦战六十余天的战士第15军，死守上甘岭及周边高地。告诉根本命令虽仅“限期到位”四字，谋美却透着千钧之重。接防军参在冬季山地行军本就艰难，上甘上张若延误战机，岭阵陆军灵甫敌机低空封锁下，地军伤亡难以估量。战士

部队出发时，告诉根本积雪深过膝盖。谋美为避开公路封锁，接防军参部队翻山越岭，行军途中常陷入深雪，小腿没入其中。炮兵主任万海峰将行军表密封在油布包中，对随行参谋古开荣下达死命令：“走不动也得走，时间卡得死。”年仅18岁的古开荣理论功底扎实，但实战经验为零。在汽灯摇曳的地图前，他心中却异常清醒：此次任务，既是把15军从血泊中接回，也是要把上甘岭从敌人手中稳住。

为掌握前沿态势，万海峰与古开荣先行抵达15军指挥所。帐篷外枪声未歇，室内弥漫着浓烈的消毒水味，几名重伤员正等待转运。一位裹着厚棉被的四川籍战士指向山口方向，咧嘴笑道：“那帮洋兵盯着咱阵地，就像猫看耗子。可真要贴身拼刺刀，他们可没张灵甫那股狠劲。”古开荣追问：“老班长，真有这么大的差别？”对方拍了拍他的钢盔：“小兄弟，张灵甫在孟良崮怎么拼，你回去翻书；美陆军上来排成一线，走得端正却杀不狠，我们打顺手了还觉得不过瘾。”这几句话，比连夜召开十次敌情分析会更为直观有效。

这种对比并非盲目自大。国共内战末期，张灵甫率领的74师在华东战场与八路军、新四军硬碰硬，其火力配置与白刃战决心在当时国军中堪称顶尖。对于许多身经百战的老八路而言，这是刻入骨髓的记忆。将美军与这支劲敌相提并论，既是战术判断，也是一种心理标尺：既然最难啃的骨头都啃过，这支依赖炮火掩护、缺乏近战决心的对手，又算得了什么？

第24军的接防策略独具匠心。师以上主力控制主峰群，团营以下兵力撒成一张网。白天深挖猫耳洞隐蔽，夜间小分队趁黑钻出封锁线，“捞一把就走”。王玉本所在的214团8连率先与15军侦察营开展“互换学习”。首次夜袭中，他们携带缴获的爆破筒潜入红土包西南侧，瞬间引爆六个暗堡。返程途中，王玉本扛着俘虏，握着冲锋枪跑回山沟，满脸冰茬，气喘吁吁地喊道：“胡子放下，报告，抓活的。”那一晚，连队虽只多了一名俘虏，却损失了半箱炸药，王玉本却笑着说：“值。”

随后，军部推广“点穴”战术：十人以下小组，携带轻武器和爆破器材，自主规划路线，快打快撤。同时，掀起“冷枪冷炮”运动，将静默狙击与定向火力结合，以最小弹药消耗换取最大战果。221团的陈柏金在75天内，手持一杆老式莫辛-纳甘步枪，修正风向与落点，留下120个冰冷且带血的弹壳；214团的张桃芳在松木掩体中更换了三根枪管，32天内射出436发子弹，精准记录214名敌人倒地的方位。“枪响一次，敌人趴三天”，这句话迅速出现在敌军情报通报中。

美国第7步兵师多次尝试夺回597.9高地，往往倾泻大量炮火并出动飞机进行地毯式轰炸。然而，当他们冲锋时，迎接他们的不是密集的机枪火网，而是嵌在碎石缝隙中黑洞洞的枪口。每当黄昏雾气弥漫，志愿军小分队从侧翼切入，在山谷撕开缺口，随即如风般隐入夜色。美军无线电中呼叫火力支援的声音夹杂着咒骂，却始终无法摸清志愿军的出没规律。这种“看不见的敌人”，往往更令对手胆寒。

第24军的炮兵同样忙碌。万海峰将数十门加农炮分散隐蔽于山腰小洞中，炮口伸出时与岩壁平行，发射一轮后立即推入洞内，并用石板封堵洞口。美军航拍无法捕捉坐标，航弹落下只炸空壳。美军情报记录中写道：“这些中国炮兵像会遁地。”其秘诀无非是“打一炮换一个地方”，在风雪中持续挥镐凿建炮位。古开荣守在电话机旁，耳机里传来火控口令，他在笔记本上不断改写射表，虽不满二十岁，字迹却稳如钢轨。

至1953年春季，第24军已完全接管正面阵地。统计数据显示，他们先后歼敌1.9万余人，击落击伤敌机数架。数据虽冰冷，但若将每一处隆起的阵地、每一截焦黑的工事拼成地图，便能窥见其中的龃龉与牺牲。第24军入朝虽晚，却凭借穿插机动、夜间渗透和冷枪冷炮战术，将“后起之秀”四字刻入上甘岭的冰雪之中。深藏于山石后的猫耳洞，如今依旧静静俯瞰着沟谷，仿佛随时准备再次亮出火舌。